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Cuenta regresiva para el cambio a digital

Por Yalixa Rivera Cruz

El Nuevo Día / 24 de noviembre de 2008

En Puerto Rico se han solicitado 1,758,078 cupones para adquirir la caja convertidora que le permitirá a los televidentes cambiar la señal de su televisor de análoga a digital.

De los cupones solicitados en la Isla 800,178 han sido redimidos, lo que significa que estos consumidores ya tienen su caja convertidora, informó la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés).

Sin embargo, se acerca el 17 de febrero de 2009- fecha en que entrará en vigor el cambio de señal- y todavía hay televidentes que no se han preparado para la transición.

Según estipuló la FCC, a partir del 17 de febrero las emisoras de televisión deberán suspender la transmisión de su programación por señal análoga, como se ha hecho hasta ahora, para hacerlo de forma digital.

Esto provocará que las personas que no tienen servicio de cable TV o satélite, o no tienen una televisión digital se queden sin poder sintonizar la programación local.

La FCC estimó que más de 500,000 familias puertorriqueñas podrían quedarse sin señal de televisión si no toman las medias pertinentes, especialmente en las islas municipio Vieques y Culebra, donde no hay proveedoras de cable TV.

Para evitar quedarse sin señal, los televidentes tienen varias opciones: comprar una caja convertidora de señal digital, cambiar su televisor análogo por uno digital o suscribirse a un servicio de cable TV o satélite.

El que ya esté conectado a un servicio de cable o satélite no tiene que hacer nada, así como los que no están suscritos a un servicio de éstos, pero tienen un televisor digital.

Para facilitar el proceso de transición, la FCC gestionó un subsidio económico de $40, aplicable a todo el mundo, válido para la compra de una caja convertidora de señal. Cada familia puede solicitar hasta un máximo de dos cupones, válidos por un periodo de tres meses.

La solicitud del subsidio se puede hacer llamando al 1-888-225-5322 o a través de la página de internet, www.dtv.gov.

A continuación respondemos las preguntas más comunes:

¿Cómo sé si necesito cambiar mi televisor o comprar una caja convertidora?
Si el modelo de su televisor tiene las siglas DTV, SDTV, EDTV, HDTV o ATS, su televisión es digital, por lo que no tendrá que hacer nada. Si no encuentra el manual de su televisor o no puede identificar algunas de estas siglas en el televisor fíjese si el control remoto original del TV tiene una tecla con un punto (.) Si es así, entonces su televisor es digital y no requerirá el convertidor.

Si su televisor es análogo pero usted está suscrito a un servicio de televisión paga, ya sea de cable TV o satélite, no tendrá que hacer nada.

Ahora, si su televisor es análogo y usted no está suscrito a un servicio de cable TV o de satélite, deberá considerar una de las siguientes alternativas: adquirir una caja convertidora, cambiar su televisor análogo por uno digital o suscribirse a un servicio de televisión paga.

¿Cómo consigo el subsidio que ofrece la FCC si necesito una caja convertidora?
Para obtener el cupón de $40 deberá llamar al 1-888-225-5322 o solicitarlo a través de la página de internet, www.dtv.gov. Cada familia tiene derecho a dos cupones. Los subsidios tienen un periodo de vigencia de tres meses. Si pasa este tiempo y no usted no lo utiliza no podrá solicitar uno nuevo. Por tal razón, es muy importante que se fije en la fecha de expiración del cupón. La fecha límite para solicitar el subsidio es el 31 de marzo de 2009.

¿Dónde puedo comprar la caja convertidora?
Podrá encontrar las cajas convertidoras principalmente en las tiendas que venden efectos electrónicos como Best Buy, Wal-Mart, Sam's, K-Mart, Circuit City y Radio Shack. El precio promedio de éstos equipos es de $59.99.

¿Si compro una caja convertidora voy a necesitar la antena del televisor?
Sí, la va a necesitar. La caja convertidora no sirve como antena. Este aparato sólo le permitirá cambiar la señal digital que emite la emisora de televisión por una señal análoga para que su televisor la reconozca y usted pueda ver la programación. Así que ni se le ocurra botar la antena.

¿Qué motivó el cambio?
Después de los fallos en los sistemas de comunicación detectados tras los ataques terroristas del 11 de septiembre se determinó que era prioridad encontrar nuevas frecuencias para su uso en casos de emergencia. Por tal razón se decidió cambiar la transmisión de las cadenas de televisión a una señal digital y utilizar la análoga para las comunicaciones esenciales.

¿Qué beneficios traerá el cambio de televisión digital?
El cambio de señal traerá una mejor calidad de señal con imágenes más claras y sin interferencia. Además le permitirá a los canales de televisión ampliar su programación, porque tendrán más cuadrantes a su disposición para transmitir su señal. Por ejemplo, el Canal 2 se podrá sintonizar en los canales 2, 2.2, 2.3 y así sucesivamente. Esto permitirá que los canales amplíen su oferta de programas para los televidentes.