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El precio del gas licuado sigue bajando

Por Aura N. Alfaro

El Nuevo Día / 25 de noviembre de 2008

El precio del gas licuado bajó ocho centavos la libra desde mediados de octubre según líderes de esa industria, quienes aseguran la reducción se le ha pasado al consumidor, contrario a lo que han denunciado gasolineros y legisladores en días recientes.

Y mejor aún, los gaseros esperan que baje al menos tres centavos más para fin de mes.

En total, la baja para el consumidor será de por lo menos 11 centavos por libra de gas propano, lo que significaría una rebaja de al menos $11 en el cilindro que contiene 100 libras, aseguró Carlos Declet, presidente de la distribuidora independiente Santurce Gas.

La industria local está compuesta de unos 20 mayoristas y más de 800 distribuidores.

“El punto medular es que se está alegando públicamente que el gas licuado no ha bajado, pero no es cierto”, dijo Declet. Señaló que en los últimos ocho meses el precio de dicho combustible “en la calle” se disparó un 30% como resultado del aumento del precio del petróleo.

Como resultado, el cilindro de 100 libras que se vendía a $65 alcanzó $95, dijo el dueño de Santurce Gas.

Declet señaló que en los últimos 25 días el precio para el consumidor de las 100 libras de gas ha llegado hasta $79. Agregó que en ese mismo periodo el tanque de 20 libras, que se utiliza en las barbacoas de gas, llegó a venderse a $25 y ahora está a $19.99.

Por su parte, el presidente de la mayorista Empire Gas Co. Inc., Ramón González, informó que los importadores están bajando los precios del propano de acuerdo con las bajas en el mercado mundial.

Señaló que el precio del producto bajó tres centavos la libra en octubre, otros cuatro centavos el 10 de noviembre, y para el 1 de diciembre se espera otra reducción de al menos cinco centavos libra.

Reveló que Empire Gas lo está vendiendo a los distribuidores a $56 por 100 libras.

“El gas propano no es como el de la gasolina, al igual que no sube rápidamente, no baja rápidamente debido a que llega por barco cada 30 a 40 días”, dijo González.

Destacó además que a diferencia de las gasolineras, donde el cliente tiene que ir a comprar el producto, los distribuidores de gas licuado lo entregan a domicilio a las residencias y comercios, por lo que tienen que invertir en cilindros, camiones, combustible, mantenimiento, choferes y seguros.

Declet dijo que la entrega de un cilindro de gas licuado tiene un margen de costo operacional de $15.

El dueño de Santurce Gas confirmó que ninguna entidad gubernamental tiene jurisdicción sobre el precio y manifestó que no se opone a que se le otorgue la misma al Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO).